Virusi koji izazivaju prehladu i grip posebno su rasprostranjeni tokom hladnijih meseci, kada se lakše prenose među ljudima. Pored toga, hladan i suv vazduh negativno utiče na prirodnu odbranu organizma. Sluzokoža nosa predstavlja jednu od prva tri nivoa odbrane protiv patogena, ali kada je vazduh suv i hladan, ona se isušuje i njena zaštitna funkcija slabi.
Tokom jesenjeg perioda ljudi više vremena provode u zatvorenom prostoru i ređe provetravaju prostorije, što dovodi do češćih bliskih kontakata i olakšanog širenja respiratornih infekcija. Takođe, početak školske godine dodatno utiče na rizik od širenja infekcija jer deca u školama ostvaruju brojne kontakte sa vršnjacima, koje kasnije mogu preneti i na članove porodice.
Na opštu otpornost organizma utiču i faktori poput umora, stresa, nepravilne ishrane i nedostatka sna, dok kraći dani i manje sunčeve svetlosti mogu smanjiti nivo vitamina D, koji ima značajnu ulogu u funkcionisanju imunog sistema. Kao efikasne mere prevencije stručnjaci preporučuju redovno pranje ruku, često provetravanje prostorija, uravnoteženu ishranu, dovoljno sna i redovnu fizičku aktivnost.
